Spurs eliminam Lakers na Copa NBA com 30 pontos de Stephon Castle e avançam às semifinais

Na noite de quarta-feira, 10 de dezembro de 2025, o San Antonio Spurs surpreendeu o mundo do basquete ao derrotar o Los Angeles Lakers por 132 a 119 no Crypto.com Arena, em Los Angeles, e se classificar para as semifinais da Emirates NBA Cup. O jogo, que valia tanto pela fase eliminatória da competição quanto pela temporada regular, foi marcado por uma atuação dominante de Stephon Castle, que anotou 30 pontos, 10 rebotes e 6 assistências — números que o transformaram no verdadeiro motor da vitória. Enquanto isso, Luka Dončić, com 35 pontos, 8 assistências e 5 rebotes, fez o possível para manter os Lakers no jogo, mas não foi suficiente para reverter uma deficiência crônica: o fracasso nos arremessos de três pontos.

Um desempenho que desmontou o histórico dos Lakers

Os Lakers entraram no jogo com o histórico de seis vitórias consecutivas vindo de trás, quando estavam atrás por 10 pontos ou mais. Mas contra os Spurs, o roteiro não se repetiu. Em um momento crítico do terceiro quarto, os Lakers chegaram a estar 0 de 6 nos arremessos de três pontos — um sintoma de um problema mais profundo: são o 23º time da NBA em acertos e também o 23º em pontos sofridos por três pontos. A defesa do Spurs, organizada e agressiva, não deu espaço para o jogo de contornos que Dončić costuma criar. E quando os Lakers tentavam pressionar, os visitantes respondiam com precisão ofensiva.

De'Aaron Fox anotou 20 pontos, incluindo quatro cestas de três, enquanto Harrison Barnes somou 24 pontos, mostrando que o ataque sanantoniano não depende de uma única estrela. A equipe teve seu maior vantagem de 18 pontos no segundo tempo, e mesmo quando os Lakers reduziram a diferença para 8 pontos no final do quarto, os Spurs mantiveram a calma — algo que não se via em temporadas anteriores.

Um novo protagonista emerge em San Antonio

Stephon Castle, jovem de 21 anos, entrou na temporada como uma promessa, mas saiu da partida contra os Lakers como o rosto da nova geração dos Spurs. Seu jogo equilibrado — capaz de criar sua própria cesta, passar com inteligência e defender múltiplas posições — chamou a atenção de analistas. "Ele não está apenas jogando bem. Ele está liderando", disse um técnico da ESPN em análise pós-jogo. E isso é crucial para uma equipe que, nos últimos anos, lutou para encontrar uma voz clara após a saída de Kawhi Leonard.

Os Spurs, com essa vitória, subiram para 17 vitórias e 7 derrotas na temporada regular — empatados com os Lakers, que agora estão eliminados da Copa NBA. Mas enquanto os Lakers seguem com o mesmo elenco, sob pressão para se manter entre os oito primeiros da Conferência Oeste, os Spurs parecem ter encontrado um novo equilíbrio. A vitória em Los Angeles não foi um acidente: foi a confirmação de um processo de reconstrução que começou em 2023, com a chegada do técnico Gregg Popovich à fase final de sua carreira, e a ascensão de jovens como Castle, Fox e Devin Vassell.

Outro jogo decisivo na Oeste: Thunder avança contra os Suns

Enquanto os Spurs avançavam, o outro confronto da Conferência Oeste também definiu seu rumo. O Oklahoma City Thunder superou o Phoenix Suns por 128 a 115, com Shai Gilgeous-Alexander anotando 28 pontos e 8 assistências. Agora, os Spurs enfrentarão os Thunder nas semifinais da Emirates NBA Cup, que acontecerão em Las Vegas — um palco inédito para essa nova versão da competição.

Ao contrário de outras edições da NBA Cup, que muitas vezes pareciam um experimento sem propósito, esta temporada tem ganhado credibilidade. Jogos com peso na classificação, arenas lotadas e times colocando sua reputação em jogo. E a eliminação dos Lakers — uma franquia com 17 títulos — por um time que nem sequer chegou às finais da temporada passada, é um sinal claro de que o equilíbrio no basquete norte-americano está mudando.

As semifinais e o que está em jogo

As semifinais da Emirates NBA Cup serão disputadas em Las Vegas nos próximos dias, e os Spurs chegam como um dos grandes surpreendentes do torneio. Mas não é só o troféu que está em jogo. A classificação para os playoffs da NBA está apertada, e cada vitória nesse período é um sinal de força. Se os Spurs conseguirem vencer os Thunder, não só se tornarão campeões da Copa — como também ganharão um impulso psicológico enorme para a reta final da temporada regular.

Já os Lakers, por outro lado, têm agora apenas um foco: manter a vaga entre os oito primeiros da Conferência Oeste. Mas sem o entusiasmo da Copa, e com uma defesa frágil, o caminho fica mais difícil. A ausência de consistência nos arremessos de três pontos pode ser fatal. E se Dončić continuar carregando o time sozinho, a fadiga pode vir em momento crítico.

Por que isso importa?

Este jogo não foi apenas uma vitória de um time sobre outro. Foi o momento em que uma nova geração de jogadores — formada por Castle, Fox, Vassell e até mesmo o reserva Jeremy Sochan — afirmou sua presença. Os Spurs, que por anos foram sinônimo de consistência e disciplina, agora têm um estilo mais rápido, mais ousado. E isso pode ser o início de um novo ciclo.

Enquanto isso, os Lakers, com uma equipe envelhecida e dependente de estrelas, correm o risco de se tornar uma sombra do que foram. A Copa NBA não resolve tudo, mas expõe fragilidades. E nessa noite em Los Angeles, a exposição foi total.